Le drapeau brésilien a été adopté le 19 novembre 1889, mais il comptait alors 21 étoiles. Le 11 mai 1992, le drapeau a acquis son aspect moderne, c'est-à-dire 27 étoiles. Le drapeau du Brésil est un fond vert avec un losange jaune, à l'intérieur duquel se trouve une sphère bleue avec 27 étoiles et un ruban blanc avec l'inscription "ORDEM E PROGRESSO".
Chaque étoile du drapeau représente un territoire du Brésil, y compris les États et le district fédéral. Selon le concepteur du drapeau, les étoiles étaient censées refléter le ciel de Rio de Janeiro à 8h30 le 15 novembre 1889.
La carte du ciel nocturne du drapeau brésilien comporte quatre étoiles:
Outre les étoiles simples, la carte montre également des constellations complètes avec trois, cinq et huit étoiles:
Acre(1) - Gamma Hydrae, Mato Grosso do Sul(10) - Alpha Hydrae, Amazonas(3) - Procyon (Alpha) Canis Minor, Pará(12) - Spica (Alpha) Virginis, Maranhão(8) - Beta Scorpii, Piauí(16) - Antares (Alpha) Scorpii, Ceará(24) - Epsilon Scorpii, Rio Grande do Norte(18) - Lambda Scorpii, Paraíba(13) - Kappa Scorpii, Pernambuco(15) - Mu Scorpii, Alagoas(2) - Theta Scorpii, Sergipe(25) - Iota Scorpii, Bahia(5) - Gamma Crucis, Espírito Santo(7) - Epsilon Crucis, Rio de Janeiro(17) - Beta Crucis, São Paulo(22) - Alpha Crucis, Minas Gerais(11) - Delta Crucis, Paraná(14) - Gamma Trianguli Australis, Santa Catarina(23) - Beta Trianguli Australis, Rio Grande do Sul(19) - Alpha Trianguli Australis, Goiás(6) - Canopus Argo Navis, Mato Grosso(9) - Sirius Canis Major, Amapá(4) - Beta Canis Major, Rondônia(20) - Gamma Canis Major, Roraima(21) - Delta Canis Major, Tocantins(26) - Epsilon Canis Major, Brasília (DC)(27) - Polaris Australis.
L'idéologie du drapeau brésilien est similaire à celle du drapeau des États-Unis d'Amérique : dans les deux cas, le nombre d'étoiles correspond au nombre d'États, d'unités fédérales. Le drapeau des États-Unis a été modifié 27 fois depuis sa création, commençant avec 13 étoiles et s'arrêtant à 50 lorsque les îles Hawaï ont été incluses en 1959. Après la proclamation de la République du Brésil, Rui Barbosa a proposé une version du drapeau largement inspirée du drapeau des États-Unis. Même le nombre de bandes sur le drapeau était de 13, comme sur le drapeau américain, sauf que là, ce n'était pas un hasard et que le premier drapeau avait 13 étoiles et 13 bandes, alors que le drapeau brésilien avait 21 étoiles et 13 bandes inexpliquées.
Cependant, le drapeau n'a pas duré longtemps, il n'a été hissé que pendant quelques jours, du 15 au 19 novembre 1889, après quoi le président intérimaire du Brésil y a opposé son veto en raison de sa forte ressemblance avec le drapeau américain. Par exemple, le drapeau des États-Unis de 1819 à 1820, lors de l'annexion de l'Illinois, était également composé de 21 étoiles et l'on peut clairement voir les similitudes entre les deux drapeaux.
Le drapeau brésilien n'a pas changé aussi souvent que le drapeau américain, seulement 4 fois. La première itération du drapeau à 21 étoiles a été adoptée en 1889, et les étoiles correspondaient aux unités fédératives suivantes: Amazonas, Mato Grosso, Pará, Piauí, Maranhão, Ceará, Alagoas, Sergipe, Paraíba, Rio Grande do Norte, Pernambuco, São Paulo, Rio de Janeiro, Bahia, Minas Gerais, Espírito Santo, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, Goiás, Distrito Federal.
En 1960, une nouvelle étoile est apparue, correspondant à l'État de Guanabara. L'État a été nommé d'après la baie de Guanabara et, en 1975, il a fusionné avec l'État de Rio de Janeiro. L'État de Guanabara a donc été liquidé en 1975, mais l'étoile n'a pas été retirée du drapeau et, jusqu'en 1979, pendant quatre ans, l'étoile n'a représenté aucun État. Ce n'est qu'en 1979 que l'étoile a été attribuée à l'État du Mato Grosso do Sul.
En 1962, l'État d'Acre a été créé et en 1968, une étoile a été ajoutée au drapeau. L'Acre est un État de l'ouest du Brésil. Il est limitrophe des États d'Amazonas et de Rondônia au nord et à l'est, et de la Bolivie et du Pérou au sud et à l'ouest. L'État produit 0,2 % du PIB du Brésil et possède une importante industrie du caoutchouc. La population de l'État ne représente que 0,42 % de la population totale du Brésil.
Le 11 mai 1992, le drapeau du Brésil a pris sa forme définitive. Il a maintenant plus de 30 ans et se compose de 27 étoiles. Cette année, 4 étoiles supplémentaires ont été ajoutées en l'honneur des États suivants : Amapá, Rondônia, Roraima, Tocantins.
Les pavillons nautiques privés utilisés par les navires marchands portugais sont devenus les premiers symboles du Brésil. Le premier de ces drapeaux était un drapeau à bandes vertes et blanches représentant les couleurs nationales du Portugal. Cependant, plus tard, ce pavillon n'a plus été utilisé sur les navires à destination du Brésil et est devenu le pavillon des navires marchands au Portugal. En 1692, un nouveau pavillon à champ blanc avec une sphère armillaire dorée a été introduit pour les navires à destination du Brésil. Cette sphère était l'emblème personnel du roi Manuel Ier de Portugal et devint par la suite l'emblème national du Portugal. Au Brésil, ce symbole a commencé à être très demandé, non seulement sur les drapeaux, mais aussi sur les pièces de monnaie et d'autres supports. C'est ainsi que la sphère armillaire est devenue l'emblème officieux du Brésil.
En 1815, le Brésil est devenu un royaume et son unification avec le Portugal et l'Algarve a donné naissance à un État connu sous le nom de Royaume-Uni du Portugal, du Brésil et de l'Algarve. De nouvelles armoiries ont été introduites, représentant une sphère armillaire sur fond bleu.
Après la déclaration d'indépendance du Brésil et le couronnement de Pedro I comme empereur du Brésil, un nouveau drapeau de l'empire brésilien a été créé, qui contenait les armoiries impériales au milieu d'un diamant jaune sur fond vert. Les couleurs verte et jaune représentaient les maisons dynastiques de Pedro I et de son épouse Maria Leopoldina d'Autriche.
Le 29 août 1853, la province de Paraná est créée, ce qui entraîne l'apparition de la vingtième étoile correspondant à la nouvelle structure territoriale du pays.
