Drapeau de Vanuatu

Le drapeau de Vanuatu a été adopté le 18 février 1980, peu avant l'indépendance du pays. Il se compose de deux bandes horizontales rouge (en haut) et verte (en bas), séparées par un triangle noir à bordure jaune, partant du côté gauche du drapeau et dirigé vers le centre.

Signification du drapeau de Vanuatu

• La couleur rouge symbolise le sang versé pour la liberté et l'indépendance du pays ;
• La couleur verte symbolise la terre fertile et la richesse des îles ;
• La couleur noire symbolise le peuple de Vanuatu, ou plutôt, les non-Vanuatu. Le terme "ni-Vanuatu" est utilisé pour désigner la population autochtone de Vanuatu, différente de tous les citoyens du pays, qui sont appelés "Vanuatais". La population autochtone parle l'anglais et le français, ainsi que la langue bislama, qui est liée à l'histoire coloniale du pays ;
• La lettre jaune "Y" symbolise la lumière de l'Évangile (environ 83 % de la population de Vanuatu professe le christianisme) qui se répand dans l'archipel, ainsi que la forme des îles - le pall. En héraldique, le pall est une figure en forme de Y formée par trois lignes qui partent des trois coins de l'écu et convergent en un point. La pale symbolise un chemin ou un carrefour ;
• Le blason dans un triangle noir est une défense de sanglier, symbole de coutumes et de traditions, ainsi que de prospérité. Elle est portée en pendentif avec deux branches de l'arbre local Namele. Ces branches sont considérées comme un symbole de paix et leurs 39 feuilles représentent les 39 membres du Parlement de Vanuatu.

Histoire du drapeau de Vanuatu

Avant de s'appeler Vanuatu, le territoire s'appelait les Nouvelles-Hébrides pendant la période coloniale. Les premiers à visiter ces îles furent les Espagnols, notamment Pedro Fernandez en 1606. Toutefois, leur séjour sur l'île a été de courte durée et n'a pas eu d'impact significatif sur la suite de l'histoire. De 1887 à 1906, les îles ont été administrées par la colonie anglo-française. Il s'agit d'une période de protectorat conjoint de la Grande-Bretagne et de la France, qui a débuté officiellement en 1887. En même temps, une commission navale commune a été créée pour protéger les citoyens des deux pays. Pendant cette période, des écoles, des tribunaux et d'autres structures britanniques et françaises existaient aux Nouvelles-Hébrides. Le drapeau de l'époque se compose de deux bandes verticales blanche et rouge et d'un rectangle bleu au centre, qui contient à son tour cinq étoiles blanches à cinq branches disposées en forme de trapèze.

Cette période a jeté les bases de la formation du condominium en 1906, lorsque le Royaume-Uni et la France ont officiellement établi l'administration conjointe des Nouvelles-Hébrides, qui a duré jusqu'à l'indépendance de Vanuatu en 1980. Le système du condominium partait du principe que les deux pays avaient leurs propres systèmes administratifs, juridiques et éducatifs, ce qui se reflétait dans les symboles et les drapeaux. Ainsi, deux drapeaux étaient affichés simultanément sur tous les bâtiments gouvernementaux : le tricolore français et l'Union Jack britannique. 
Pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1940 à 1944, la France a été divisée en deux parties : le nord occupé par les Allemands et la France de Vichy au sud, formellement indépendante mais en fait un régime collaborationniste qui a collaboré avec l'Allemagne nazie. La symbolique du drapeau français est restée pratiquement inchangée pendant cette période, à savoir trois bandes verticales bleue, blanche et rouge :

• Le bleu est associé à l'idéal révolutionnaire de liberté et à la tradition républicaine ;
• Le blanc symbolise la monarchie et la royauté ;
• Le rouge représente la révolution, la fraternité et le sang versé pour la liberté.

Bien que le symbolisme du drapeau soit resté inchangé, l'utilisation du drapeau dans les différentes régions de France avait des significations politiques différentes. Dans la France de Vichy, le tricolore était utilisé avec les symboles du régime de Vichy, qui cherchait à mettre l'accent sur les valeurs traditionnelles tout en coopérant avec l'occupant nazi.
C'est à cette époque qu'apparaît le drapeau de la résistance du général Charles de Gaulle, qui ressemble à un tricolore classique, mais avec un symbole supplémentaire : la croix de Lorraine. Cette croix est devenue l'emblème de la France libre et symbolise la lutte contre l'occupation nazie et le régime collaborationniste de Vichy. La croix de Lorraine a été choisie pour plusieurs raisons : elle provenait de la région de Lorraine, qui symbolisait la lutte pour reconquérir les territoires perdus annexés par l'Allemagne ; elle contrastait avec la croix gammée nazie, symbolisant les valeurs chrétiennes et l'opposition à l'idéologie païenne et totalitaire du nazisme ; la croix était facilement identifiable par la population française et les Alliés, unissant les forces dans la lutte contre l'occupation et le collaborationnisme. Après la libération de la France en 1944, le Tricolore est redevenu le seul drapeau officiel du pays, symbolisant la restauration des valeurs républicaines et de l'unité nationale.

Le drapeau britannique, quant à lui, est resté pratiquement inchangé pendant toute la période d'existence du condominium, et même si l'on place les deux variantes côte à côte, il est difficile de remarquer immédiatement les différences et on a l'impression qu'elles sont exactement les mêmes. Toutefois, le drapeau de 1906-1953 et celui de 1953-1980 diffèrent au niveau des armoiries, à savoir le dessin de la couronne.

En outre, de 1969 à 1980, le Royaume-Uni et la France ont partagé des armoiries comportant les symboles suivants :

• Le drapeau français croisé à gauche et l'Union Jack britannique à droite symbolisent l'administration conjointe des Nouvelles-Hébrides ;
• Les lettres "E II R" représentent la reine Élisabeth II. L'abréviation "E II R" signifie "Elizabeth II Regina", c'est-à-dire "Elizabeth II la Reine". Il s'agit d'une désignation standard pour les monarques britanniques ;
• Les lettres "RF" signifient "République Française". Un fascia est un faisceau de tiges de bois liées, souvent à l'aide d'une hache. Elles symbolisent le pouvoir, la loi et la gouvernance. Dans la Rome antique, un faisceau de fascias était porté par les licteurs lors des processions avec un juge, et parfois des baguettes de bouleau étaient utilisées comme punition pour forcer les sujets à obéir aux ordres de la cour.