Pendant l'ère coloniale, le Suriname a subi l'influence des Pays-Bas et de la Grande-Bretagne, qui ont façonné le dessin de son drapeau. Le drapeau, introduit par les Pays-Bas au XVIIe siècle, comportait des bandes horizontales bleues, blanches et rouges, symbolisant la domination néerlandaise. En 1650, le gouverneur britannique Lord Willoughby fonde la colonie de Willoughbyland dans la région de l'actuel Suriname, qui passe indirectement sous domination britannique. Les drapeaux du Royaume-Uni et la croix de Saint-Georges sont utilisés pour représenter la colonie. Cependant, la colonie est confrontée à de nombreux problèmes. L'un d'entre eux est l'instabilité de la monarchie britannique, qui entraîne l'instabilité de la colonie. En outre, les Britanniques ne disposaient pas d'un soutien financier suffisant pour s'installer dans la région et en prendre le contrôle. La colonie ne pouvait donc pas devenir une source permanente de revenus pour les Britanniques en Amérique du Sud. Ainsi, la colonie de Willoughbyland n'a pas réussi à se stabiliser et à se développer avec succès en tant que colonie sous contrôle britannique.

En 1667, après la deuxième guerre anglo-néerlandaise, un traité de paix a été signé qui stipulait que le Suriname passerait sous contrôle néerlandais. Ce traité a préservé la paix entre les deux pays pendant plus de 100 ans, bien que de manière intermittente. La Société du Suriname a été créée à Amsterdam pour gouverner la colonie. Pendant trois siècles, le Suriname a utilisé le drapeau néerlandais comme drapeau officiel.
Pendant toutes ces années, le Suriname a importé des esclaves de différents pays et, après l'abolition de l'esclavage, il a continué à importer des travailleurs étrangers. La domination néerlandaise est également à l'origine de la diversité culturelle que l'on peut observer aujourd'hui au Suriname, ainsi que de la création du premier drapeau d'un pays doté d'un gouvernement autosuffisant.

En 1959, le Suriname, qui était une colonie des Pays-Bas, a créé son premier drapeau national. Cela a été possible lorsque le pays est devenu autosuffisant et a quitté le contrôle des Pays-Bas. Le Suriname est devenu le troisième pays à faire partie du Royaume des Pays-Bas, avec les Pays-Bas et les Antilles néerlandaises. Le nouveau drapeau du Suriname était blanc et comportait cinq étoiles reliées par une ligne circulaire. Chaque étoile symbolise l'un des cinq principaux groupes ethniques vivant au Suriname : les Indiens, les Créoles, les Néerlandais, les Africains et les Javanais. Le drapeau du Suriname a remplacé le drapeau néerlandais et est devenu un symbole important même après l'indépendance totale du pays en 1975.
En 1974, le Parti national surinamais a entamé des négociations avec les Pays-Bas en vue d'obtenir la pleine indépendance du Suriname. Un accord a été conclu en 1975 et un nouveau drapeau a été adopté le 25 novembre. Pendant dix ans, le Suriname a reçu un soutien financier des Pays-Bas, mais n'a pas réussi à atteindre une puissance économique comparable à celle d'autres pays d'Amérique du Sud. Contrairement au premier drapeau du Suriname, qui comportait une étoile distincte pour chaque groupe ethnique, le nouveau drapeau a été créé avec une seule étoile, symbolisant l'unité de tous les groupes du pays.