Entre 1899 et 1909, avant la domination ottomane, le Koweït arborait un drapeau rouge à fond blanc, comme tous les drapeaux et bannières du golfe Persique à l'époque. Sous la domination ottomane, le Koweït utilisait le drapeau de l'Empire ottoman, qui était rouge avec un croissant de lune blanc et une étoile au milieu. En 1988, le Koweït a signé un traité secret avec le Royaume-Uni, qui stipulait que le Koweït ne céderait aucune de ses terres à titre de bail ou d'investissement pour un étranger sans consulter les autorités britanniques, et que la Grande-Bretagne défendrait le Koweït contre toute invasion extérieure tout en maintenant l'intégrité de ses terres. Cependant, le drapeau du pays est resté en l'état. En 1909, un drapeau est proposé avec les mots "Koweït" écrits en arabe à côté du croissant et de l'étoile.

En 1914, le Koweït est victime de tirs amis lors de la campagne de Mésopotamie. En 1915, il supprime le croissant de lune et l'étoile de son drapeau et ajoute le mot "Koweït" en lettres arabes. Ce drapeau a été utilisé jusqu'en 1921.
Après la déclaration du Koweït comme cheikdom indépendant sous mandat britannique, l'inscription "Koweït" a été ajoutée à la hampe du drapeau en parallèle, et ce drapeau a été utilisé jusqu'en 1941, date à laquelle les armoiries de la famille Al-Sabah ont été ajoutées. En 1956, le cheikh du Koweït a ajouté une bande blanche ondulée au drapeau, qui est devenu rouge avec le mot "Koweït" en lettres arabes au milieu et près du guindant et une ligne blanche ondulée à gauche. Ce modèle est resté en usage sur le sol koweïtien jusqu'en 1961.
Le drapeau du Koweït a connu de nombreuses étapes historiques jusqu'en 1961, date de l'indépendance du Koweït. C'est la raison pour laquelle le pays a choisi un drapeau avec un dessin différent - trois bandes horizontales : verte, blanche et rouge, allant de haut en bas, en plus d'une forme trapézoïdale noire qui occupait le côté gauche.