Drapeau des îles Caïmans

Le drapeau des îles Caïmans est composé de l'Union Jack, le drapeau du Royaume-Uni, et des armoiries des îles sur fond bleu. La première version du drapeau a été adoptée le 14 mai 1958 et ne différait du drapeau actuel que par le dessin des armoiries : de 1958 à 1999, les armoiries se trouvaient dans un cercle blanc et étaient presque deux fois plus petites.

Signification du drapeau des îles Caïmans

Les couleurs rouge, bleu et blanc de l'Union Jack symbolisent respectivement la force, la justice et la paix. Analysons chaque élément des armoiries des îles Caïmans :

• La partie supérieure de l'écu représente un lion doré sur fond rouge, qui symbolise le lien avec le Royaume-Uni ;
• Dans la partie inférieure de l'écu, trois étoiles vertes à cinq branches symbolisent les trois îles : Grand Cayman, Cayman Brac et Little Cayman, et des lignes ondulées bleues symbolisent la mer ;
• Au-dessus de l'écu, une tortue symbolise la pêche traditionnelle à la tortue des îles Caïmans ;
• La tortue est assise sur des bandes de soie bleue et blanche entrelacées, symbolisant la corde des Caïmans ;
• Au-dessus de la tortue se trouve un ananas, qui symbolise les liens entre les îles et la Jamaïque ;
• L'inscription sous l'écu "He hath founded it upon the seas" est une citation du 24e psaume de la Bible ("He founded it upon the seas"), reflétant l'héritage chrétien des îles et leur lien avec la mer.

Faits intéressants sur les îles Caïmans :

• "Cayman" signifie "crocodile" en espagnol. Les îles doivent donc leur nom aux nombreux crocodiles aperçus par les premiers colons au XIXe siècle. L'histoire raconte que ces colons ont exterminé les crocodiles, mais que le nom est resté. Une version de l'arrivée des crocodiles sur les îles pourrait être liée aux arbres flottants en provenance de Cuba qui s'échouaient parfois sur la côte des îles Caïmans ;
• Les îles Caïmans ne sont pas des îles à proprement parler, mais une partie d'une montagne connue sous le nom de Cayman Ridge, qui s'élève du fond de l'océan à une altitude de plus de 25 000 pieds. Cependant, ces îles ont une surface plane. Le point le plus élevé des îles se trouve à l'extrémité est de Cayman Brac et se situe à environ 150 pieds au-dessus du niveau de la mer ;
• L'une des plages les plus célèbres des Caraïbes, Seven Mile Beach, contrairement à son nom, n'est pas tout à fait longue de sept miles. En fait, elle est un peu plus courte, s'étendant sur environ 6,3 miles le long de la côte ouest de Grand Cayman. Néanmoins, elle reste une destination de plage emblématique et très appréciée, connue pour son sable blanc immaculé, ses eaux turquoise cristallines et son environnement pittoresque ;
• La caymanite est une roche unique et fascinante que l'on trouve exclusivement dans les îles Caïmans. Il s'agit d'un type de calcaire qui présente des couleurs vives et des motifs complexes. Elle s'est formée au cours de millions d'années par l'accumulation et la compression de coraux, de coquillages et d'autres organismes marins. Les teintes étonnantes de la pierre vont des rouges et bruns terreux aux oranges, jaunes et bleus éclatants. Cette fascinante palette de couleurs est le résultat de l'influence de divers minéraux, dont l'oxyde de fer, l'oxyde de manganèse et les oligo-éléments présents dans la roche.