Drapeau des îles Vierges britanniques

Le drapeau des îles Vierges britanniques a été adopté le 15 novembre 1960 et présente un dessin standard pour tous les territoires sous contrôle britannique : l'Union Jack (le drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord) dans le canton (coin supérieur gauche du drapeau) sur un fond bleu et les armoiries du pays sur le côté droit du drapeau.

Signification du drapeau des îles Vierges britanniques

Le principal élément du drapeau qui distingue l'île des autres territoires britanniques d'outre-mer est le blason.

Les armoiries des îles Vierges britanniques sont composées de :

• Une femme en robe blanche est Sainte-Ursule. Christophe Colomb, lorsqu'il visita l'île pour la première fois, lui donna le nom de "Santa Ursula y las Once Mil Vírgenes", c'est-à-dire "Sainte Ursule et les onze mille vierges". Ce nom a ensuite été abrégé en Las Vírgenes ("Les Vierges") ;
• Les onze lampes à huile ont deux interprétations : la première est en l'honneur des onze compagnes virginales d'Ursule, et la seconde indique que sainte Ursule a eu onze mille disciples qui ont été martyrisés à Cologne aux IVe et Ve siècles ;
• La devise "Vigilate" se traduit par "Soyez vigilants" ou "Soyez sur vos gardes".

Une brève note historique sur le drapeau des îles Vierges britanniques

En 1493, Christophe Colomb découvre les îles Vierges lors de son voyage aux Antilles. Les Espagnols ont revendiqué le territoire en 1555, mais n'ont pas établi de colonies. Plus tard, les Britanniques capturèrent les îles et en prirent le contrôle. En 1773, les habitants des îles Vierges ont obtenu l'autonomie, avec un système judiciaire et une assemblée législative partiellement élue. Les armoiries des îles Vierges sont apparues au début du XIXe siècle et l'Union Jack est devenu le drapeau national officiel. En 1950, l'autonomie a finalement été rétablie. Les îles Vierges sont alors devenues une colonie de la Couronne et ont reçu leurs propres armoiries. 

Quelques faits intéressants sur les îles Vierges britanniques :

• Les îles Vierges sont situées dans la mer des Caraïbes et appartiennent au groupe des îles Sous-le-Vent. Elles peuvent être divisées en deux territoires : les îles Vierges britanniques et les îles Vierges américaines ;
• La capitale des îles Vierges britanniques est Road Town, située sur l'île de Tortola, avec une population d'environ 12 000 habitants. Elle est située dans la partie sud de l'île, près du port en forme de fer à cheval de Road Harbor ;
• Les îles Vierges britanniques sont constituées d'une soixantaine d'îles d'une superficie totale d'environ 150 kilomètres carrés. La population est de 28 000 personnes et le PIB par habitant est de 43 400 dollars américains ;
• Le climat des îles est tropical, avec des alizés doux ;
• Le tourisme et les services financiers sont les principales sources de revenus, le tourisme représentant environ 45 % du revenu national. En outre, l'octroi de licences aux sociétés offshore génère des revenus considérables. En 2000, plus de 45 % des sociétés offshore du monde étaient établies dans les îles Vierges britanniques. En avril 2016, lorsque les Panama Papers ont été divulgués, les îles Vierges britanniques étaient le paradis fiscal le plus utilisé par les clients de Mossack Fonseca