Drapeau de l'Australie

• La couleur bleue symbolise la mer et le ciel clair. Le bleu indique également l'honneur, la valeur et l'égalité devant la loi, qui sont les valeurs fondamentales de la société australienne ;
• L'Union Jack symbolise le lien historique de l'Australie avec le Royaume-Uni et rappelle l'ascendance britannique d'une grande partie de la population et le rôle de la Grande-Bretagne dans la fondation de l'État australien moderne ;
• L'étoile du Commonwealth ou étoile de la Fédération comporte sept rayons, dont six représentent les États d'Australie (Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, Queensland, Australie-Méridionale, Australie-Occidentale et Tasmanie), et le septième rayon symbolise les territoires tels que le Territoire du Nord et le Territoire de la capitale australienne, ainsi qu'une future expansion potentielle ;
• La constellation de la Croix du Sud est la plus petite des 88 constellations modernes, mais l'une des plus reconnaissables en raison de ses étoiles brillantes. De nombreux pays et peuples de l'hémisphère sud, dont l'Australie, considèrent la Croix comme une constellation d'une grande importance culturelle. La constellation se compose de quatre étoiles brillantes en forme de croix :
  • Accurus (α Alpha de la Croix du Sud, α Crucis) se trouve au bas de la croix ;
  • Backrux ou Mimosa (β Beta de la Croix du Sud, β Cru) - situé à gauche du centre ;
  • Hakruks (γ Gamma de la Croix du Sud, γ Cru) - le sommet de la croix ;
  • Decrux (δ Delta de la Croix du Sud, Delta Crucis ou δ Crucis) - situé à droite du centre.

La constellation est généralement décrite comme une croix composée de 4 étoiles principales, mais elle comporte également plusieurs étoiles plus petites. C'est celle qui figure sur le drapeau de l'Australie - Epsilon (ɛ Crucis est la plus petite étoile pentagonale située le plus près du centre de la constellation).

L'Australie se compose de 6 États : Nouvelle-Galles du Sud (1), Queensland (2), Australie-Méridionale (3), Tasmanie (4), Victoria (5), Australie-Occidentale (6).

Adopté en 1876, le drapeau de la Nouvelle-Galles du Sud (1) se compose d'un tissu bleu avec l'Union Jack britannique dans le coin supérieur gauche. Le drapeau comporte une croix de Saint-Georges rouge à l'intérieur d'un cercle blanc. À chaque extrémité de la croix se trouve une étoile dorée à huit branches, qui symbolise les origines maritimes de la colonie, à savoir la marine britannique en tant que défenseur de l'État. Au centre de la croix rouge se trouve l'image d'un lion doré, connu sous le nom de Lion of the South, qui provient des armoiries de l'Angleterre, composées de trois lions dorés similaires, symbolisant la force, le courage et la noblesse.

Le drapeau du Queensland (2) a été adopté en 1876 et se compose de l'Union Jack dans le coin supérieur gauche et d'un cercle blanc avec une croix de Malte bleue avec une couronne au centre. La croix de Malte symbolise le lien avec l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem et est représentée sous la forme de quatre lettres "V" ou de pointes de flèches, tandis que la couronne de Saint-Édouard symbolise la monarchie britannique et les origines historiques de l'État.

Le drapeau de l'Australie-Méridionale (3) a été officiellement adopté le 13 janvier 1904 et se compose du drapeau britannique dans le canton et des armoiries, appelées "badge" de l'Australie-Méridionale, sur le côté droit du drapeau. L'insigne est constitué d'un aigle des steppes australien (Aquila audax) sur fond jaune. L'aigle est un symbole de liberté et d'indépendance, tandis que la couleur jaune symbolise le soleil et la richesse.

Le drapeau de la Tasmanie (4) a été adopté le 25 septembre 1876 et, comme les drapeaux des autres États australiens, il est basé sur le drapeau et les armoiries britanniques (Union Jack). L'emblème de la Tasmanie est un lion rouge sur un cercle blanc. Outre le fait qu'il symbolise la force, le courage et l'audace, le lion indique également un lien avec la Grande-Bretagne, où ce symbole est très répandu.

Le drapeau de l'État de Victoria (5) est presque identique à celui de l'Australie - il comprend également la constellation de la Croix du Sud, surmontée d'une couronne, mais le drapeau ne comporte pas d'étoile du Commonwealth. La constellation de la Croix du Sud a été décrite précédemment, mais la couronne de Saint Édouard symbolise le lien entre l'État de Victoria et la monarchie britannique. Le drapeau a été adopté en 1877.

Le drapeau de l'Australie occidentale (6), comme celui de l'Australie méridionale (3), contient l'image d'un animal dans un cercle jaune. Le cygne noir est un grand oiseau, une espèce de cygne qui niche en Australie. Il a un plumage noir et un bec rouge et est un oiseau monogame. Le cygne noir est un symbole de l'Australie occidentale et de la ville anglaise de Dawlish, où il a été introduit (une espèce est transférée dans une nouvelle région ou un nouvel environnement où elle n'existait pas auparavant). Le drapeau a été adopté en 1953.

L'Australie se compose de six États et de deux territoires principaux : le Territoire du Nord (1) et le Territoire de la capitale australienne (2).

Le drapeau du Territoire du Nord (1) se compose de deux bandes verticales, noire et ocre, la bande noire occupant un tiers du drapeau et la bande ocre les deux tiers restants. La bande noire représente la constellation de la Croix du Sud et la bande ocre représente une fleur locale, la rose du désert de Sturt, avec sept pétales blancs autour d'un centre noir. Le Gossypium sturtianum est un arbuste ligneux originaire d'Australie et du Territoire du Nord. Proche parent du coton cultivé, il est également connu sous les noms de Darling River rose, cotton rosebush et Australian cotton.

Le drapeau du Territoire de la capitale australienne (ACT) (2) a été officiellement adopté le 25 mars 1993 et se compose de deux bandes verticales bleue et jaune. La bande bleue représente la Croix du Sud et la bande jaune les armoiries de Canberra, la capitale de l'Australie. Les armoiries consistent en un bouclier bleu avec un château blanc, symbolisant le bâtiment du Parlement, et deux cygnes, représentant la rivière Molonglo et le lac Burley Griffin, et symbolisant l'harmonie et la coexistence de différentes cultures.

Pendant la période coloniale, l'Australie a utilisé l'Union Jack britannique comme symbole principal depuis la fondation de la première colonie de Nouvelle-Galles du Sud en 1788 jusqu'au début du XXe siècle. L'Union Jack est resté le symbole de la souveraineté britannique sur les colonies australiennes et a été officiellement utilisé jusqu'à la formation de la Fédération australienne en 1901.

En 1901, le Premier ministre australien Edmund Barton a annoncé un concours international pour la conception d'un drapeau pour la nouvelle Union australienne. Au total, 32 823 projets ont été soumis dans le cadre de ce concours, et cinq projets presque identiques ont remporté la première place. Le nouveau drapeau australien a été créé sur la base de ces dessins. Les gagnants étaient l'artiste Annie Dorrington, l'écolier Ivor Evans, le jeune homme Leslie Hawkins, l'architecte Eggbert Nutall et l'officier supérieur William Stevens.

Le drapeau a été hissé pour la première fois au-dessus de l'Exhibition House à Melbourne, qui était alors le siège du gouvernement fédéral. Dans le dessin original, les étoiles de la Croix du Sud avaient un nombre différent de rayons pour indiquer leur luminosité. Au départ, le drapeau était appelé le drapeau bleu du Commonwealth, puis il a été rebaptisé drapeau national de l'Australie.

En 1903, l'Australie a reçu deux drapeaux officiels : un drapeau bleu et un drapeau rouge pour la marine marchande. Cette situation a toutefois suscité le mécontentement de la population. En 1941, le Premier ministre Robert Menzies a proposé d'élever le drapeau bleu au rang de symbole national. Par la suite, le drapeau bleu est devenu le drapeau national de l'Australie, et le drapeau rouge celui des navires marchands. Toutefois, en 1998, la loi a été modifiée pour garantir que le drapeau national ne puisse être modifié qu'avec le consentement du peuple.

Outre le drapeau bleu, il existe d'autres drapeaux officiels de l'Australie, tels que le drapeau aborigène australien et le drapeau des insulaires du détroit de Torres, qui sont de plus en plus utilisés lors d'événements officiels. Le drapeau aborigène australien a été officiellement adopté en 1971. Il se compose de deux bandes horizontales de taille égale. La bande supérieure noire symbolise la population aborigène d'Australie, et la bande inférieure rouge représente la terre et le lien spirituel des Aborigènes avec elle. Au centre du drapeau, un cercle jaune symbolise le soleil, source de vie. L'auteur du drapeau est Harold Thomas, un artiste aborigène qui l'a créé pendant le mouvement pour les droits des Aborigènes et l'a enregistré en tant qu'œuvre protégée par le droit d'auteur, ce qui lui donnait le droit exclusif de l'utiliser. Cette situation a fait l'objet de litiges juridiques qui ont conduit l'Australie à acheter les droits d'auteur pour 20 millions de dollars en 2022. Cet accord a permis à tous les Australiens d'utiliser librement le drapeau, sans avoir à obtenir de licence ni à payer de redevances.

Le drapeau des îles du détroit de Torres a été adopté en 1992. Il se compose de trois bandes, dont deux vertes, situées au-dessus et au-dessous de la bande centrale bleue, qui est deux fois plus large qu'elles. Au centre du drapeau se trouve une étoile blanche à cinq branches, dont chaque rayon symbolise l'un des cinq groupes d'îles : l'est, l'ouest, le centre, le nord et le sud. Autour de l'étoile se trouve un dhari blanc, la coiffe traditionnelle de tous les insulaires.

Le drapeau moderne de l'Australie a été adopté en 1908 et ne diffère de la version précédente de 1903-1908 que par le nombre de rayons de l'étoile du Commonwealth. Il compte actuellement 7 rayons, alors que la version précédente en comptait 6.