Drapeau des Îles Marshall

Le drapeau des îles Marshall a été officiellement adopté le 1er mai 1979, lorsque le pays a accédé à l'autonomie. Il se compose d'un champ bleu avec deux bandes diagonales, orange et blanche, s'étendant de la partie inférieure gauche à la partie supérieure droite, et d'une étoile blanche dans la partie supérieure gauche.

Signification du drapeau des Îles Marshall

• La couleur bleue représente l'océan. En vexillologie, le bleu est associé à la paix, à la stabilité et à la spiritualité ;
• La bande diagonale blanche représente la paix, la prospérité, la pureté et l'harmonie ;
• La bande diagonale orange représente le courage et la force des personnes et est associée à l'énergie, à la chaleur et à l'enthousiasme ;
• Une étoile blanche à 24 rayons représente les municipalités du pays, divisées en deux chaînes d'atolls (îles coralliennes) : Ratak (chaîne orientale) et Raleik (chaîne occidentale). Chacune des chaînes comprend 12 communes. Ratak comprend les municipalités de Majuro, Arno, Ailuk, Mili, Likiyep, Tainia, Votye, Maloelap, Namu, Utirik, Aur et Bikini. Ralik comprend les municipalités de Kwajalein, Jaluit, Enivetok, Rongelap, Ebon, Ujae, Lae, Lib, Ailinglapalap, Namorik, Kili et Woto.

Histoire du drapeau des Îles Marshall

Le premier contact des îles Marshall avec les Européens remonte aux années 1520, lorsque des explorateurs espagnols ont visité le territoire. Cependant, ils n'ont jamais établi de présence officielle sur les îles, et le drapeau espagnol n'a donc jamais été hissé. 

La période de 1875 à 1894 a été caractérisée par l'expansion de l'influence allemande dans l'archipel. Après la signature du traité d'alliance avec l'Allemagne impériale en 1875, les îles Ralik, qui constituent la partie occidentale des îles Marshall, ont commencé à passer sous influence allemande. Le drapeau des îles Ralik a été officiellement approuvé par les chefs en 1878 et se composait de cinq bandes : noire, blanche, rouge, blanche et noire dans l'ordre approprié. Les couleurs du drapeau n'ont pas été choisies au hasard, mais ont été reprises du drapeau de l'Allemagne impériale, qui était un tricolore noir, blanc et rouge. Deux autres bandes blanches sur fond noir ont été ajoutées au drapeau allemand par le bas, en miroir, et le drapeau des îles Ralik a été créé.

Le 19 septembre 1893, il fut décidé d'utiliser officiellement le drapeau impérial allemand sur tous les navires allemands et dérivés, mais la population locale continua à utiliser son drapeau à cinq bandes, ce qui inquiéta l'administration allemande. Le 7 mars 1894, un décret intitulé "Verbot des Landeshauptmannes, betreffend Führung der sogenannten Marshall-Flagge" a été publié, qui interdisait officiellement le hissage du drapeau des îles Ralik. L'interdiction d'utiliser ce drapeau a été la dernière étape du processus d'assujettissement complet des îles Marshall par les autorités coloniales allemandes. Contrairement à d'autres colonies allemandes, les îles Marshall n'ont jamais eu de drapeau particulier, mais ont utilisé le drapeau standard des colonies allemandes : le tricolore impérial avec un aigle noir au centre.

La période japonaise de l'histoire des îles Marshall a commencé en 1914, pendant la Première Guerre mondiale, lorsque les troupes japonaises ont commencé à contrôler les îles Marshall et ont planté leur drapeau blanc avec un disque rouge, également connu sous le nom de "Hinomaru" (日の丸). Le Japon a pris le contrôle officiel des îles Marshall en 1920 sous les auspices de la Société des Nations. L'administration japonaise était plus centralisée et a introduit son propre système de gouvernance, qui comprenait un contrôle strict des chefs locaux et l'assimilation de la population locale à la culture japonaise. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les îles Marshall sont devenues d'importantes bases militaires pour le Japon, ont été lourdement fortifiées et ont été prises pour cible par les forces américaines.

L'influence des États-Unis sur les îles Marshall a commencé pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'ils ont capturé plusieurs atolls clés dans le cadre de l'opération Flintlock. Cette opération a permis aux États-Unis de prendre le contrôle d'une grande partie du Pacifique central et d'établir des bases militaires pour de futures opérations contre le Japon. Après la capitulation du Japon, les États-Unis ont pris le contrôle de toutes les îles Marshall et ont commencé à réorganiser la vie dans l'archipel. Contrairement aux précédents colonisateurs, les États-Unis n'ont pas seulement utilisé les îles comme bases militaires, mais ont également cherché à assurer la stabilité et la sécurité dans la région. Ils ont dû reconstruire les infrastructures détruites par la guerre et aider la population locale à s'adapter aux nouvelles conditions.

Après la Seconde Guerre mondiale, les îles Marshall et d'autres territoires de Micronésie sont passés sous le contrôle des États-Unis dans le cadre du système des territoires sous tutelle des Nations unies. Les États-Unis ont administré le territoire sous tutelle au nom des Nations unies afin de promouvoir le développement et de préparer les îles à l'autonomie. Diverses variantes du drapeau américain ont été utilisées tout au long de la présence des États-Unis dans les îles Marshall : de 1944 à 1959, il s'agissait d'un drapeau à 13 bandes blanches et rouges et 48 étoiles blanches sur un canton bleu, puis en 1960, les étoiles sont devenues 49, et enfin de 1960 jusqu'à l'indépendance en 1986, le drapeau américain moderne, composé de 50 étoiles, a été utilisé. Les États-Unis ayant administré les îles sous l'égide des Nations unies, leur drapeau a également été utilisé. Pendant cette période, les îles Marshall ont reçu divers types de financements destinés à développer l'économie et l'éducation, mais surtout, les îles intéressaient les États-Unis en tant que bases militaires, y compris pour des essais nucléaires de 1946 à 1958. Ces circonstances ont contribué au développement du mouvement d'indépendance, à la suite duquel, en 1979, la République des Îles Marshall a obtenu l'autonomie interne et a créé son propre drapeau, qui est toujours utilisé aujourd'hui, mais le pays a obtenu son indépendance plus tard.

Le 21 octobre 1986, l'accord de libre association entre la République des Îles Marshall (RMI) et les États-Unis d'Amérique est entré en vigueur. En vertu de cet accord, les îles Marshall ont reçu le statut d'État souverain et les États-Unis ont été autorisés à déployer des bases militaires sur le territoire des îles, en particulier sur l'atoll de Kwajalein, qui joue toujours un rôle important dans le système de défense américain.