Drapeau de Guam

Le drapeau de Guam a été adopté le 9 février 1948. Il se compose d'un champ bleu avec un bord rouge et les armoiries de Guam au centre, qui ont la forme d'une ellipse verticale. Les armoiries représentent un bateau proa dans la baie de Hagatna, un cocotier, une rivière et le rocher de Punta Dos Amantis.

Signification du symbolisme du drapeau de Guam

• La couleur bleue symbolise l'océan qui entoure l'île, soulignant sa situation dans l'océan Pacifique et le ciel bleu sans nuages ;
• La bordure rouge autour du drapeau rappelle le sang versé lors des occupations de Guam, notamment l'occupation japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale et la domination coloniale espagnole ;
• Le bateau proa est un bateau de mer traditionnel du peuple indigène Chamorro qui vit dans les îles Mariannes, y compris Guam. Le proa est un symbole de la bravoure et du sens marin des Chamorros, qui leur permettait de communiquer entre les îles, de faire du commerce et de pêcher.

Le proa est un canoë innovant doté d'un balancier, dont la principale fonction est de stabiliser le bateau lorsqu'il voyage en haute mer. Le balancier permettait au bateau de ne pas se retourner, même à grande vitesse, et cette conception assurait la légèreté et la maniabilité du bateau, le rendant idéal pour les longs voyages et la navigation maritime. Le peuple indigène Chamorro a utilisé le proa pendant des siècles pour les voyages en mer, le commerce et la guerre. Leurs compétences en matière de navigation étaient connues bien au-delà des îles Mariannes. Le proa, comme la pêche, avait une signification profonde pour leur culture, symbolisant leur capacité à vivre en harmonie avec la mer ;

• Le cocotier symbolise la force, l'endurance et la résilience du peuple chamorro, et son tronc courbé indique les épreuves qu'il a traversées. Le cocotier est un élément important des armoiries car il est non seulement une source de nourriture, mais aussi un matériau pour la construction et d'autres besoins domestiques ;
• La rivière qui traverse la capitale de Guam et se jette dans l'océan personnifie la nature de l'île, symbolise sa fertilité et son lien avec la mer. La capitale de Guam, Hagatna (anciennement connue sous le nom d'Agaña), est une petite ville, mais elle revêt une grande importance historique pour Guam, car elle est le centre politique et culturel de l'île depuis la période coloniale ;
• Le rocher « Puntan Dos Amåntes ». À l'arrière-plan des armoiries, on peut voir le relief du rocher appelé « Puntan Dos Amåntes » en chamorro, ce qui signifie « Point des deux amants ». 

Le rocher de la « Pointe des deux amants » doit son nom à l'histoire tragique qui lui est associée. La légende remonte à l'époque coloniale espagnole et raconte l'histoire d'un jeune couple amoureux qui devait être séparé parce que le père de la jeune fille voulait la marier à un riche capitaine espagnol. Lorsque le père et les soldats espagnols poussèrent le jeune couple dans une situation désespérée au bord d'une falaise, ils décidèrent de sauter ensemble dans la mer pour unir leur amour à jamais. Depuis lors, ce lieu est devenu un symbole de l'amour éternel et est donc très prisé des touristes qui veulent voir la falaise légendaire et la vue panoramique sur la baie de Tumon qui s'ouvre à partir d'elle.

Histoire du drapeau de Guam

Jusqu'en 1898, Guam était sous le contrôle de l'Espagne, et le drapeau officiel de l'île était donc espagnol. L'Espagne a visité Guam en 1565 lors des expéditions du général Miguel Lopez de Legazpi, mais a officiellement pris le contrôle de l'île en 1668. Après la guerre hispano-américaine, lorsque les États-Unis ont pris le contrôle de l'île, le drapeau américain a flotté sur Guam. On sait qu'entre 1896 et 1908, le drapeau américain comprenait 45 États, c'est-à-dire que 45 étoiles étaient placées sur le drapeau, et c'est donc cette version du drapeau qui était utilisée à Guam à l'époque.

En 1917, l'idée de créer son propre drapeau pour l'île est apparue, et il existe plusieurs versions de la manière dont cela s'est produit. Selon l'une d'entre elles, l'auteur était un artiste local, Francisco Feja, qui, dans les années 1910, a créé une série de dessins reflétant la vie et la nature de Guam. Parmi eux, l'image d'un bateau (proa) sur une plage avec un palmier a servi de base aux armoiries et au drapeau de Guam. Selon une autre version, le drapeau a été dessiné par Helen Paul, l'épouse du commodore Carrol E. Paul, qui a réalisé plusieurs croquis de paysages de Guam, dont un palmier et un bateau sur la mer. Quelle que soit son origine exacte, le dessin du drapeau a été approuvé par le gouverneur militaire Roy Smith en 1917, et il a été hissé pour la première fois le 4 juillet 1918, lors d'une cérémonie à Hagåtña. Dans les années 1930, le drapeau a été officiellement adopté par l'administration de Guam.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Guam a été occupée par les troupes japonaises de 1941 à 1944. Pendant cette période, les symboles américains, y compris le drapeau, ont été interdits et le drapeau japonais a été utilisé à la place. Cependant, en 1944, l'île a été libérée par les troupes américaines et le drapeau de Guam a été rétabli. En 1948, des changements importants ont été apportés à la conception du drapeau : un bord rouge a été ajouté autour du périmètre. Ce changement symbolise le sang versé pendant la guerre et souligne la lutte de l'île pour la liberté. Les détails des couleurs des armoiries et les proportions du drapeau ont également été clarifiés. Depuis lors, le drapeau est resté inchangé et continue d'être utilisé comme l'un des principaux symboles de Guam.